Bron: Burgemeester Nanning Mol

Canada Post heeft een postzegel uitgebracht met een afbeelding van de Canadese verzetsvrouw Mona Parsons. Maar haar verzetsdaad verrichtte zij hier, in Laren!

Boek ‘Het dorp, de oorlog, de mensen’

Ineke Hilhorst en Teun Koetsier hebben haar levensverhaal beschreven in hun mooie boek ‘Het dorp, de oorlog, de mensen’. Gisteravond mocht ik van hen de ingelijste versie van de zegel, gekregen van Canada Post, in ontvangst nemen. De bijbehorende stempel van de eerste dag van de uitgifte is gebaseerd op een afbeelding van de Larense molen.

Dit gebeurde tijdens een bijzonder informatieve avond in de Historische Kring Laren waar Ineke en Teun vertelden over Mona Parsons en de Larense Molen. Dank Ineke en Teun voor de mooie avond!

En voor wie nieuwsgierig is geworden:

Mona Parsons werd in 1901 geboren in het plaatsje Wolfville in Nova Scotia in Canada. Toen Mona 36 jaar oud was, ontmoette zij de Nederlander Willem Leonhardt (1904-1956), die een zakenrelatie met haar broer had, en zijn getrouwd in Nederland. Na hun huwelijk in 1937 lieten ze een huis bouwen op Plein 1919 bij de Vredelaan in Laren. In de oorlog kwamen ze via kennissen in aanraking met twee Britse vliegers, Jock Moir en Richard Pape, die in september 1941 zijn neergestort en door behulpzame mensen geholpen werden om naar Engeland terug te keren.

Verraden

Het verzet stond toen nog in de kinderschoenen. Ook Parsons en haar man behoorden tot de hulpverleners en de pogingen om de vliegers naar Engeland te krijgen, mislukte echter door verraad. Parsons werd opgepakt en kreeg de doodstraf, die later werd omgezet in levenslang. Na dwangarbeid op verschillende plekken in Duitsland keerde ze toch nog voor de bevrijding terug naar Nederland.
Ook haar man bleek na de oorlog nog in leven te zijn, maar het echtpaar groeide uit elkaar. Na de dood van Leonhardt in 1956 bleek dat hij 300.000 gulden, een kwart van zijn bezit, had toebedeeld aan een geheime liefde. Ook was er nog een buitenechtelijke zoon van zijn eerste vrouw, niet door hem verwekt, maar wel door hem erkend als erfgenaam.
Parsons ging een juridisch gevecht aan over de erfenis en besloot terug te keren naar Canada. Daar hertrouwde ze in 1959 met generaal-majoor Harry Foster, die zij kende uit haar jeugd. In 1961 ging zij akkoord met een voor haar ongunstige schikking voor wat betreft de erfenis. Foster overleed in 1964. In 1966 kwam Parsons nog een keer naar Nederland om vroegere vrienden en familie te zien. Ze overleed in 1976 in Wolfville, Canada.

Vastgelegd door Ineke Hilhorst en Teun Koetsier

Het verhaal van Mona Parsons is een hoofdstuk in het boek Het dorp, de oorlog, de mensen van Ineke Hilhorst en Teun Koetsier. Het boek is voor 19,95 euro te koop in de Lindenhoeve aan de Burgemeester van Nispen van Sevenaerstraat 29 dat op zaterdag geopend is van 14.00 tot 16.00 uur.